Enfant en retard de développement : quelles solutions ?

Parents, pédiatres, assistantes maternelles ou puéricultrices sont tous en capacité de déceler un éventuel retard de développement chez un jeune enfant. Affronter le problème le plus tôt possible et appliquer des méthodes douces en harmonie avec l'environnement de l'enfant est le rôle de l'ergothérapeute.

Qu'est-ce que le retard de développement ?

Un retard de développement est constaté chez un enfant lorsque plusieurs des développements normaux suivants sont avérés absents à des âges donnés en comparaison avec d'autres enfants du même âge :

• développement moteur : l'enfant ne tient pas seul assis, par exemple
• développement cognitif : l'enfant semble éprouver des difficultés à retenir ce qu'il apprend ou à répéter des gestes simples, à imiter
• développement affectif : manque d’interaction avec les personnes de son entourage
• développement relationnel : colères fréquentes ou tendance à l'isolement
• développement du langage : l'enfant tarde à former ses premiers mots intelligibles

Il est bien entendu important que chaque enfant prenne le temps nécessaire dont il a besoin pour passer différents paliers de son développement normal. Cependant, mieux vaut ne pas trop tarder avant de reconnaître d'éventuels retards et ne pas hésiter à consulter dans une clinique privée d'ergothérapie pour enfants en retard de développement.

Parfois, plusieurs spécialistes s'entendront sur les symptômes observés afin de déceler si l'enfant ne présente pas de problème plus sérieux. Un retard de développement du langage pourrait par exemple cacher des problèmes d'oreille. Un déficit d'interaction avec les personnes présentes dans le cercle immédiat pourrait cacher des problèmes liés aux différents sens : vision, toucher, odorat, etc.

Comment identifier un retard de développement ?

Si un enfant n'est pas en mesure de réaliser seul quelques gestes alors que d'autres bambins de son âge les ont déjà acquis depuis quelques semaines ou quelques mois, il peut s'agir d'indications symptomatiques d'un retard dans le développement. Les comportements suivants font partie des différentes acquisitions faites par les enfants à mesure qu’ils grandissent :

• se retourner du dos au ventre
• pointer pour obtenir un objet
• gribouiller, gommer
• découper avec des ciseaux
• s’habiller seul
• écrire

Ces étapes importantes telles que définies par l'OEQ (Ordre des ergothérapeutes du Québec) sont franchies à des rythmes différents chez chaque enfant en fonction du milieu dans lequel il grandit (selon les occasions et expériences offertes), de prédispositions génétiques et de la personnalité de l'enfant.

Quelles sont les différentes solutions face au retard de développement ?

Un ergothérapeute aura comme principale tâche de réaliser quelques gestes simples du quotidien avec l'enfant, par exemple :

• explorer son environnement
• jouer, dessiner
• faire des activités d’apprentissage
• écrire
• bricoler
• manger
• s’habiller et se laver
• avoir des amis

Le spécialiste effectuera une évaluation de ces activités en lien avec l'âge de l'enfant. L'ergothérapeute sera notamment responsable d'évaluer le développement :

• des habiletés motrices
• des perceptions sensorielles (vision, toucher, etc.)
• de certaines fonctions liées au raisonnement, à la pensée et à l’attention

Puis, sa principale fonction sera d'améliorer les secteurs qui paraissent plus difficiles à mettre en route chez l'enfant. Certains auront plus de difficulté à attacher leurs souliers, d'autres à manger seul avec une fourchette, d'autres encore à trouver l'équilibre sur un vélo.

Toutes ces interventions ont pour but que l’enfant prend plaisir dans la réalisation de ses activités et qu’il soit fonctionnel à la garderie, à l’école, à la maison et dans ses loisirs. Lorsque l'apprentissage des premiers gestes de la vie intervient avant le cycle d'école obligatoire (à l'âge de 6 ans au Québec), l'enfant souffrira ensuite moins d'éventuels problèmes d'isolement ou de rejet. Son attention pourra mieux se focaliser sur les travaux scolaires et moins sur de petits soucis du quotidien comme la difficulté de manger seul ou de s'habiller et de se déshabiller.

publié le 2017-02-16 par Netrevolution